DNA测试有助于识别2019年发现的遗骸

瓦茨被报告失踪，根据科罗拉多调查局的悬案档案网站，他最后一次出现是在1997年6月16日。

当遗体被发现时，他的个人物品散落在整个地区，但没有一件物品有助于确认瓦茨的身份。

调查人员最初估计，这名身份不明的男性死亡时年龄在30至60岁之间，身高在5英尺7英寸至6英尺2英寸之间。调查人员无法确定该男子的体重、头发颜色或头发长度。

警方发现了几件物品，包括一支。38口径的左轮手枪，一个皮革皮套，一个红色的小手电筒，上面系着一根蓝白相间的绳子，一个红黑相间的带绳布袋，一个白色金属骆驼牌zippo打火机，还有一个骆驼牌烟盒。根据一篇关于身份识别的文章，还发现了几件衣服，包括两只蓝色超大Acorn袜子，一条36码的太平洋皇冠短裤，一条黑白图案的毯子或衣服，以及一双查科凉鞋DNAsolves.com该网站由Othram运营。

Ortham是一家成立于2018年的美国公司，专门从事法医系谱学，以解决未解决的谋杀、失踪和身份不明的死者或谋杀受害者的身份识别。

调查人员还发现了两副外交官光学140品牌的金属框架眼镜，其中一副有一双眼睛的处方，以及连接在它上面的一串眼镜架的一部分。

2019年12月遗体被找回后，此案被纳入国家失踪和身份不明人员系统。

遗骸被送往北德克萨斯大学进行鉴定，同时也被送往科罗拉多调查局。

由于没有多少线索可供调查人员追查，此案最终不了了之。

2022年，梅萨县验尸官办公室与Othram合作，确定先进的法医DNA测试是否有助于确定该男子或其近亲的身份。

骨骼证据被送往Othram位于德克萨斯州伍德兰兹的实验室，在那里Othram的法医科学家开发了DNA提取物，并使用法医级基因组测序为这名未知男子建立了全面的DNA档案。

Othram的内部系谱学团队使用法医遗传系谱学得出调查线索，并将其交还给梅萨县验尸官办公室的调查人员。

根据梅萨县验尸官维克多·雅恩的说法，死亡原因仍未解决。