CMU在全球雨林竞争中的进展

根据Walla的说法，XPRIZE基金会的核心目的是引起人们对世界各地问题的关注，并在全球范围内展示这些比赛——向世界各地的科学家发出邀请，并为他们提供一个推广项目的平台。在这个具体的项目中，团队需要开发一种衡量雨林价值的方法，然后XPRIZE可以用它来营销生物经济的价值，这些价值可以再投资于保护雨林的措施。瓦拉认为这场比赛是一种方式，让CMU扩大他们的生物学课程，并建立和加强外部联系。

Walla已经在CMU工作了20多年，他以让学生参与他的项目而自豪，以增强他们的生活经验，帮助他们对周围的世界建立更深刻的欣赏。

瓦拉说:“这个项目最好的部分是让我现在合作的CMU学生把他们的经验提升到一个全新的水平来解决世界问题。”

他对热带生态学的热爱可以追溯到1991年他第一次去厄瓜多尔，从那以后，他已经回来了10多次，带领热带野外生物学课程，让他的学生有机会与其他专业生物学家一起在野外生活和工作。

瓦拉是瓦波尼团队的25名成员之一!其中包括来自美国各大学和世界各国的科学家。该团队共同开发了一种他们称之为Limelight的解决方案，这是一种收集生活在热带雨林中各种物种的听觉和视觉数据的设备。从本质上讲，该设备将由无人机运送，连接到一棵树上，并在雨林的不同高度收集样本。该设备内装有麦克风和摄像机，用于定位和收集昆虫、哺乳动物、鸟类和爬行动物(爬行动物和两栖动物)的视觉数据和听觉数据。然后，该设备将收集到的所有数据发送到一个神经网络系统，该系统将反过来识别并将物种分类到一个广泛的列表中。

Walla并不是CMU唯一参与该项目的教师，他还招募了校园其他部门的帮助。名单很长，包括生物学教授Johanna Varner博士和Denita Weeks博士，计算机科学教授Sherine Antoun博士和Karl Castleton。CMU的学生也参与了这个项目，无论是拍摄昆虫照片还是设计林下探索船——这个项目真正连接了不同的学科。

团队Waponi !距离他们展示他们的设备并在新加坡竞争决赛位置只有一年的时间。